Dankzij de kinderclub gaat Manasa naar school
De 16-jarige Manasa uit India woont bij haar tante, een vrouw die tot de Devadasi behoort. Volgens oud gebruik gaan meisjes uit deze gemeenschap vaak een leven als sekswerker tegemoet. Haar ouders wonen verderweg voor werk, maar verdienen zo weinig dat zij niet altijd het schoolgeld van Manasa kunnen betalen. Haar tante zette haar onder druk om sekswerk te gaan doen.
Kwetsbaar voor sekswerk
Manasa woont in een armoedig huis in de provincie Karnataka. In het regenseizoen lekt het dak en in de zomer is het er veel te heet. Zij is de oudste van vier zussen en samen wonen zij in bij een tante.
In 2017 vertrokken hun ouders naar het zuiden van de staat, op zoek naar werk en een beter inkomen. Hun kinderen lieten zij achter bij een tante. De financiële crisis had echter een enorme impact, ook op het leven van Manasa. Zij moest vroegtijdig van school en als oudste dochter zette haar tante haar onder druk om te gaan werken. Familieleden in de Devadasi-gemeenschap dwingen jonge meisjes vaak om sekswerk te gaan doen en haar wachtte een soortgelijk lot.
“Ik voelde me alleen en hulpeloos toen ik stopte met school. Ik was erg bang omdat mijn tante niet naar mij luisterde."
Hulp voor Manasa
|
Voordat Manasa van school ging, was ze al lid van een Kinderclub van ons GOOD-project. De clubs zijn een plek waar Devadasi-kinderen samenkomen en leren over bijvoorbeeld kinderrechten, kinderbeschermingswetten en ze leren er allerlei praktische vaardigheden. Manasa's vrienden merkten al snel dat hun vriendin steeds minder kwam en wisten toen dat er iets niet klopte. Ze gingen naar Manasa's huis en kwamen erachter dat ze gestopt was met school. Daardoor liep ze een groot risico om te worden uitgebuit. Na veel moeite lukte het hun om in contact te komen met de tante van Manasa om uit te zoeken hoe ze konden helpen. Zij wisten uiteindelijk de tante ervan te overtuigen dat Manasa's opleiding op de eerste plaats moest komen. Uiteindelijk ging zij akkoord, maar het schoolgeld kon ze niet bekostigen. Het GOOD-project bood toen uitkomst door te helpen met het schoolgeld en schoolspullen. |
Andere kinderen helpen
Van de Kinderclub kreeg Manasa de contactgegevens van een lokale kinderbeschermingsinstantie, de Kindertelefoon en van een medewerker van GOOD, zo kan zij elk moment van de dag iemand bereiken als ze toch opnieuw risico loopt om te worden ingezet als sekswerker.
Medewerkers van GOOD gaan regelmatig langs op school om te zien of Manasa er is en zij krijgt hulp bij de inschrijving van een vervolgopleiding. Later wil zij een baan waarbij ze andere families kan helpen die steun nodig hebben bij de opvoeding van hun kinderen.